Eterično ulje nerolija dobija se destilacijom cvetova gorke pomorandže (Citrus aurantium var. amara), biljke iz poznate citrusne porodice Rutaceae. Ova biljka je posebno zanimljiva jer iz nje nastaju čak tri različita eterična ulja: neroli iz cveta, petitgrain iz listova i ulje gorke pomorandže iz kore ploda.
Cvetovi gorke pomorandže beru se ručno i veoma pažljivo, najčešće u ranim jutarnjim satima kada je koncentracija aromatičnih molekula najveća. Za proizvodnju male količine ulja potrebna je ogromna količina svežih cvetova, zbog čega se neroli ubraja među najdragocenija i najskuplja eterična ulja na svetu.
Istorija nerolija posebno je zanimljiva. U renesansnoj Italiji porodica Mediči, jedna od najmoćnijih i najuticajnijih porodica u Evropi, koristila je cvet gorke pomorandže za parfeme, kozmetiku i aromatične vode. Miris cveta narandže bio je simbol elegancije i luksuza na njihovom dvoru u Firenci.
U 17. veku neroli je dobio svoje ime zahvaljujući italijanskoj plemkinji Ani Mariji de Nerola (Anna Maria Orsini). Ona je koristila ulje cveta gorke pomorandže kao parfem za rukavice, odeću i kupke. Njegov elegantan i jedinstven miris ubrzo je postao izuzetno popularan među evropskom aristokratijom.
Kasnije je ovaj miris postao omiljen i na francuskom dvoru. Poznato je da je i Marija Antoaneta obožavala parfeme sa cvetom gorke pomorandže, što je dodatno doprinelo popularnosti nerolija u evropskoj parfimeriji.
U aromaterapiji neroli je poznat kao jedno od najmoćnijih ulja za emocionalni balans i smirenje nervnog sistema. Njegova delikatna cvetna aroma može pomoći kod stresa, anksioznosti, emotivne napetosti i nesanice, stvarajući osećaj sigurnosti, stabilnosti i unutrašnje harmonije.
U prirodnoj kozmetici neroli je izuzetno cenjen zbog svog regenerativnog i tonizirajućeg delovanja na kožu. Često se nalazi u luksuznim serumima i kremama za negu osetljive, suve i zrele kože.
Zbog svoje kompleksne i elegantne arome neroli je jedno od najvažnijih ulja u vrhunskoj parfimeriji i nalazi se u mnogim poznatim parfemskim kompozicijama.
Dobro se kombinuje sa uljima poput lavande, sandalovine, ruže, geranijuma, bergamota i ylang-ylanga.